Psihološka trauma je odgovor organizma na izrazito stresne događaje koji su životno ugrožavajući, koji narušavaju fizički ili psihički integritet ili čak predstavljaju blizak susret sa nasiljem ili smrću. Primjeri takvih događaja su: saobraćajne nezgode, zemljotresi, svjedočenja nečijoj smrti. Ovakvi događaji su uglavnom izolovani i vrlo rijetko ponavljajući. Međutim, u stručnim krugovima se sve više pažnje poklanja takozvanoj kompleksnoj traumi. Kompleksna trauma je složen koncept koji se odnosi na dugotrajno ili ponavljajuće iskustvo traume. Ova trauma uglavnom proizilazi iz višestrukih faktora a najčešće nastaje u odnosima sa bliskim drugim osobama. Nažalost, postoje mnoge porodice u kojima je zanemarivanje djece, fizičko i emocionalno nasilje, alkoholizam, nestabilni i haotični odnosi između roditelja česta ili gotovo stalna pojava. U takvim životnim okolnostima, pojedinac doživljava posljedice koje se duboko integrišu u njegovu ličnost i stvaraju probleme na polju emocionalnog, psihičkog i socijalnog funkcionisanja.
Kada pričamo o traumatskim iskustvima uglavnom je naš fokus na simptomima psihološke prirode. Vrlo lako prepoznajemo znakove PTSP-a, anksioznost, depresivnu simptomatologiju, panične napade. Međutim, ponekad navedeni simptomi mogu biti zamaskirani fizičkim simptomima kao što su povišeni krvni pritisak, problemi funkcionisanja gastrointestinalnog trakta, česte glavobolje i različiti drugi tjelesni simptomi gdje se pojedinac obraća za pomoć kako bi upravo otklonio te tegobe. Zašto je to tako?! Odgovor na ovo na prvi pogled jednostavno pitanje možemo tražiti opet baveći se pitanjima mentalnog zdravlja. Jedno od najočiglednijih objašnjenja se odnosi na potiskivanje emocija. Potiskivanje emocija je proces u kojem osoba svjesno ili nesvjesno suzbija svoje emocionalne reakcije ili osjećaje. Ova obrambena strategija može biti uzrokovana različitim faktorima, kao što su društveni pritisci, strah od neprihvaćanja ili nedostatak vještina u suočavanju s emocijama. Vrlo intenzivne i bolne emocionalne reakcije pojedinac doživljava kao prijetnju i kao stanje koje ne može da izdrži. Koristeći se različitim mehanizmima iste potiskuje i ne dozvoljava da one budu dio njegove sadašnjosti. Kako svako emocionalno stanje zahtijeva da se njim bavimo pa i ono potisnuto, vrlo često se dešava da baš ona traže svoje razrješenje kroz fizički simptom. Ovaj fenomen se naziva somatizacija i odnosi se na poremećaj u kojem se psihički i emocionalni problemi izražavaju tjelesnim simptomima iako se za njih ne mogu naći nikakvi organski uzroci.
Kratkoročno gledano, potiskivanje emocija može djelovati kao efikasno rješenje kada pričamo o bolnim traumatskim iskustvima. Međutim, na dugoročnom planu, ono ostavlja niz posljedica koje se mogu manifestovati i nekoliko godina kasnije a odnosi se kako na narušeno mentalno tako i na narušeno fizičko zdravlje. Upravljanje emocijama na zdrav način uključuje prihvaćanje, prepoznavanje i izražavanje osjećaja na način koji je prikladan i konstruktivan. To može uključivati traženje podrške od bliskih osoba ali i razgovor sa stručnim licima.
